O tremor ocorreu às 19h44, no horário local (09h44 em Lisboa), a cerca de 35 quilómetros a nordeste de Luganville, a segunda maior cidade do país, e teve o seu epicentro a uma profundidade de 115 quilómetros, de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), que monitora a atividade sísmica em todo o mundo.

O terramoto aconteceu a 286,9 quilómetros a noroeste de Port Vila, capital de Vanuatu, segundo o USGS, cujos dados preliminares indicam uma “baixa probabilidade de vítimas e danos”.

A agência estima ainda que os deslizamentos de terras desencadeados por este sismo serão limitados em número e extensão e que o número de pessoas que vivem perto de áreas que poderiam ter sido afetadas é baixo.

As autoridades locais ainda não emitiram um alerta de tsunami e nem reportaram vítimas ou danos materiais.

Vanuatu, uma nação insular composta por mais de 80 ilhas, está localizada no Anel de Fogo do Pacífico, uma das áreas com uma das maiores atividades sísmicas e vulcânicas do planeta, onde são frequentes terramotos de magnitude moderada a forte.

Em dezembro de 2024, mais de uma dezena de pessoas morreram e 200 ficaram feridas por um sismo de magnitude 7,4 que afetou principalmente Port Vila, com epicentro próximo da cidade (30 quilómetros a oeste).